Culturalmente libres: por qué celebramos Juneteenth
"Celebramos Juneteenth como un día especial para significar la fuerza y la perseverancia de nuestros antepasados y para recordar lo que significa ser libre para aquellos que pueden no haber tenido una verdadera experiencia de libertad o que pueden no estar experimentando una verdadera e intacta libertad de sí mismos. "
La libertad, y lo que realmente significa ser libre, es una cuestión de percepción personal y de cómo se define lo que significa ser libre. ¿Es estar libre de todas las cosas "malas" (en términos de asuntos raciales, coerción, restricción o cualquier cosa que cause una guerra mental, espiritual o física dentro de una persona)? ¿Es liberarse de los grilletes de la esclavitud mental, física y emocional, y al mismo tiempo elevarse por encima de los estereotipos negativos de lo que se percibe de ti? La libertad -y lo que realmente significa ser libre- es algo que debería estar en la mente de todos durante estas fiestas, ya que la libertad es algo que todos poseemos pero que tal vez no sepamos que tenemos o que no somos capaces de utilizar plenamente. Hablando de festividades, Juneteenth está a la vuelta de la esquina, y me gustaría hablarles de lo que significa ser culturalmente libre y por qué nosotros (como negros, indígenas, personas de color) celebramos Juneteenth.
¿Qué es el 19 de junio? Juneteenth es una fiesta que se celebra el 19 de junio para conmemorar la emancipación de las personas esclavizadas en Estados Unidos. Han pasado oficialmente 158 años desde que la libertad llegó a las personas esclavizadas en los Estados Unidos, lo que ocurrió el 19 de junio de 1865. La historia de Juneteenth es larga y variada y comienza el 12 de febrero de 1979, cuando un hombre llamado Al Edwards (que en aquel momento era representante estatal novato) presentó la Ley de Vivienda 1016 (que convirtió a Texas en el primer estado en conceder la celebración de la emancipación en 1980). El proceso de aprobación de la ley duró unos 4 meses, ya que fue leída 3 veces por la Cámara, enviada al Senado y leída 3 veces, y luego aprobada el 4 de mayo de 1979, En las semanas siguientes, fue firmada en la Cámara (26/5/1979), luego firmada en el Senado (27/5/1979), y luego enviada y firmada por el Gobernador (28/5/1979).. Juneteenth ha sido reconocido como fiesta federal en cada estado en diferentes momentos desde 1980 hasta 2021. Se convirtió en una fiesta federal reconocida en 2021 por el presidente Joe Biden (que firmó la Ley de Independencia Nacional Juneteenth en ley). Ha sido reconocido como un día festivo pagado o legal en muchos estados de todo el país a partir de 1980 en Texas. Se detuvo y retomó en 2020 con Virginia viéndolo como un día festivo pagado o legal y llevó a muchos otros estados a comenzar a ver Juneteenth como un día festivo pagado como Nueva York, Maryland, Missouri, Idaho e Illinois.
La libertad es algo que todos tenemos en común, pero la forma en que cada uno utiliza la libertad en su propio beneficio es lo que nos hace individuos por naturaleza. Culturalmente, ser libre es poder expresarse y participar en la transmisión de opiniones, ideas y expresiones artísticas por todo el mundo. La libertad cultural es tan importante como la libertad mental o física porque, en mi opinión, alberga la autoexpresión y la creatividad dentro de la existencia humana y permite que cada individuo se sienta liberado y capaz de ser único. Ser culturalmente libre es no escuchar esas dudas y susurros de negatividad que se oyen en la vida cotidiana, ser culturalmente libre es abrazar diferentes puntos de vista y no tomarlos literalmente sino como críticas constructivas y como una forma de navegar por las pruebas y tribulaciones de la expresión creativa y la autoperseverancia. Ser libre culturalmente es ser libre mentalmente en primer lugar, y luego todo se acomodará como en una cadena de montaje.
Juneteenth es una representación de esa libertad y es una fiesta importante que permite a todas las personas que la celebran ser libres mental, emocional, física, espiritual y culturalmente. No es un recordatorio de los más de 400 años de cautiverio, sino la celebración de que nosotros (como raza [o razas]) podemos disfrutar de la libertad que nos pertenece por derecho. Celebramos Juneteenth como un día especial para significar la fuerza y la perseverancia de nuestros antepasados y para recordar lo que significa ser libre para aquellos que pueden no haber tenido una verdadera experiencia de libertad o que pueden no estar experimentando la verdadera e intacta libertad de uno mismo. Juneteenth representa ese conocimiento interior de que siempre seremos libres en más de un sentido y de que la esclavitud no es sólo física, sino que puede afectar a todas las demás facetas de tu ser.
Celebramos y reconocemos Juneteenth porque queremos reconocer todo lo que vivieron nuestros antepasados y queremos rendir homenaje a aquellos de cuyo linaje familiar procedemos. Juneteenth no es sólo otro día libre, es saber que ya no podemos estar sujetos a esas cadenas que nos mantenían en la esclavitud. Es saber que somos libres de pensar, hablar y actuar libremente en la sociedad actual y no ser completamente reprendidos por aquellos que pueden pensar que son superiores a ti. Ya no estamos en la época en que eso ocurría tan a menudo. Juneteenth es una fiesta que significa algo para mucha gente y es representativa de las muchas luchas y penurias de quienes nos precedieron.
Shakirah jones
Shakirah Jones es una artista que toca el piano y el clarinete, dibuja y escribe poesía. Se inspira en sus experiencias vitales.
Antes de convertirse en coordinadora de los programas para jóvenes, fue defensora de la comunidad en el grupo Thriving Cities.
Shakirah también tiene experiencia como voluntaria con jóvenes en Cáritas.
Al trabajar con activistas comunitarios, ha adquirido conocimientos sobre la forma en que las comunidades diversificadas reaccionan ante los cambios positivos.
Contacte con Shakirah en Shakirah@vacommunityvoice.org